लस एन्जलस । फ्रान्स र नर्वेबीच शुक्रबार विश्वकपको महत्वपूर्ण समूह ‘आई’ को निर्णायक खेलमा लयमा रहेका गोलकर्ता किलियन एमबाप्पे र एर्लिङ हालान्डबीच रोमाञ्चक भिडन्त हुने भएको छ ।
रियल मड्रिडका स्टार एमबाप्पे र म्यानचेस्टर सिटीका स्ट्राइकर हाल्यान्डले प्रतिस्पर्धाको सुरुवातदेखि नै उत्कृष्ट प्रदर्शन गरेका छन् । अर्जेन्टिनाका लियोनल मेसी पाँच गोलसहित गोल्डेन बुटको दौडमा पहिलो स्थानमा रहेपनि एमबाप्पे र हाल्यान्ड दुवैले ४–४ गोल गरेका छन् र गोल्डेन बुटको दौडमा दोस्रो स्थानमा छन् ।
नेपाली समय अनुसार रातिको १२:४५ बजे बोस्टनको फक्सबरोमा हुने यो भिडन्तमा समूहको शीर्ष स्थानका लागि प्रतिस्पर्धा हुनेछ ।
सेनेगल र इराकलाई सहजै हराएको फ्रान्सको प्रदर्शन प्रभावशाली छ । उनीहरूको राम्रो गोल अन्तरका कारण फ्रान्सलाई समूहको पहिलो स्थानमा रहनका लागि बराबरी मात्र काफी छ ।
त्यसैगरी नर्वेको पनि अहिलेसम्मको खेलमा निकै राम्रो प्रदर्शन भइरहेको छ । नर्वेले आफ्नो पहिलो खेलमा इराकलाई ४–१ ले हराएको थियो भने सोमबार सेनेगललाई ३–२ ले पराजित गरेको थियो ।
पहिलो पटक विश्वकप खेलिरहेका २५ वर्षीय हालान्डप्रतिको विश्वव्यापी ध्यानाकर्षणले उनलाई थप उत्साहित बनाएको छ । उनको आक्रामक र उत्साही खेलशैलीले फ्रान्सको अनुभवी प्रतिरक्षालाई पनि चुनौती दिन सक्छ ।
सेनेगलमाथिको जितपछि अन्तिम ३२ मा स्थान बनाएपछि हालान्डले फ्रान्ससँग खेल्नु कुनै चिन्ताको बिषय नभएको बताएका थिए । नर्वेलाई उपाधि दाबेदार हो भनी सोधिएको सवालमा उनले प्रतिस्पर्धामा रहेको कुनै पनि टोलीको उद्देश्य राम्रो नतिजा हात पार्नु रहने बताएका थिए ।
“बिल्कुल पनि विश्वकप जित्ने अभिलाषा कुनै पनि खेलाडीको लागि सुनौलो सपना हुन्छ,तर निर्णय ९० मिनेटको प्रतिस्पर्धामा खेलमा टोलीले समात्ने लयले निर्धारण गर्छ,” उनले फक्स टेलिभिजनसँग भने।
“हामीले अहिले १२ खेलमा लगातार जित हासिल गरेका छौँ। म एउटा विशेष कुराको हिस्सा बनेको छु, इतिहास रचिरहेको छु र नर्वेजियन भएकोमा अत्यन्त गर्व गरिरहेको छु”, उनले थपे, “फ्रान्ससँग खेल्नु ‘मेरो लागि कुनै विशेष होइन ।”
“हामीहरूले उनीहरूमाथि जित्ने सम्भावना जति रहेको छ त्यति नै सम्भावना उनीहरूको रहन्छ । त्यो सबै खेलले बताउनेछ,” उनले भने।
फ्रान्स र एमबाप्पेको तयारीमा यस हप्ता टोलीका व्यवस्थापक दिदिएर देसाम्प्सको आमाको निधनले टोलीलाई अस्थायी रूपमा सहायक प्रशिक्षक गाई स्टेफानले देसाम्प्सले हेर्नेछन् ।
यद्यपि फ्रान्स समूहमा दोस्रो भएमा जुलाई १९ को फाइनलसम्मको बाटो थप कठिन हुन सक्ने भएकाले कुनै गल्ती गर्न चाहँदैन ।
पराजय भएमा उनीहरूले अन्तिम ३२ मा आइभरी कोस्टसँग खेल्नुपर्नेछ, त्यसपछि सम्भवतः ब्राजिलसँग अन्तिम १६ मा खेल्नुपर्नेछ । फ्रान्सको क्वार्टरफाइनलमा इङ्ल्यान्ड र सेमिफाइनलमा अर्जेन्टिनासँग भेट हुन सक्नेछ ।
शुक्रबारका अन्य खेलहरूमा, स्पेनले मेक्सिकोको ग्वाडालाहारामा उरुग्वेसँगको खेलमा समूह ‘एच’ को शीर्ष स्थान पक्का गर्न प्रयास गर्नेछ ।
उरुग्वेलाई अन्तिम ३२ मा पुग्नका लागि यो खेलमा कम्तीमा एक अंक आवश्यक छ, किनकि उनीहरूले दोस्रो खेलमा कमजोर टोली केप भर्डेसँग २–२ को बराबरी खेलेका थिए ।
स्पेन बराबरीबाटै समूहको पहिलो स्थानमा पुग्नेछ।
केप भर्डेले भने साउदी अरबमाथि जित हासिल गर्दै आफ्नो सपना (अभियान) लाई जारी राख्ने प्रयास गर्नेछ ।
समूह ‘जी’ मा इजिप्टले सियाटलमा इरानलाई हराएर शीर्ष स्थान पक्का गर्न प्रयास गर्नेछ। यो खेल विवादास्पद बनेको छ।
यो खेल सियाटलमा गौरवको उत्सवको भाग हो र स्थानीय अधिकारीहरूले यसलाई ‘प्राइड म्याच’ नाम दिएका छन् ।
इरान र इजिप्टका अधिकारीहरूले यो खेलको क्रममा हुने गौरव गाथाको विरोध गरेका छन् ।
इरानमा समलिङ्गी सम्बन्ध इस्लामिक कानुनअनुसार अवैध छ र मृत्युदण्डसम्म हुन सक्छ। इजिप्टमा पनि अस्पष्ट कानुनअन्तर्गत यसलाई दण्डनीय बनाइन्छ ।
समूह ‘जी’को को अर्को खेलमा, केभिन डे ब्रुइन र रोमेलु लुकाकु भएको बेल्जियमको टोलीले न्यूजिल्यान्डलाई हराएर नकआउट चरणमा पुग्ने प्रयास गर्नेछ ।
यदि उनीहरू सफल भए भने मोरक्को र ब्राजिलसँग हारेर तेस्रो स्थानको दर्जामा पुछारमा रहेको स्कटल्याण्डले बाहिरिनु पर्ने सम्भावना छ ।
“मलाई लाग्छ हामीले आफैँलाई अलिकति निराश बनायौँ”, स्कटल्याण्डका मिडफिल्डर लुइस फर्गुसनले भने, “केही खेल हेर्न र नतिजा पर्खन अलिक तनावपूर्ण हुनेछ, तर यो पर्खाइको खेल मात्र हो ।”
यसैबीच, इक्वेडरले जर्मनीमाथि २–१ को जित हासिल गरी अन्तिम ३२ मा स्थान बनाएको छ । विश्वप्रसिद्ध टोलीलाई हराएको उत्साहमा इक्वेडरमा शुक्रबारलाई सार्वजनिक बिदा दिइएको छ ।
