आर्थिक सूचकले इङ्गित गरेको वर्तमान अवस्था

दुर्गाप्रसाद गौतम ।
नेपालले कोभिड–१९ महामारीसँगको संघर्षकाकारण आर्थिक क्षति ब्यहोर्न परेको को छ । चलिरहेको कोभिड–१९ विरुद्धको खोप अभियानले मृत्युदर घटाउन मद्दत गरेको छ । देशले मार्च २०२० मा पहिलो लहर, अप्रिल २०२१ को मध्यमा दोस्रो लहर र जनवरी २०२२ मा तेस्रो छालको अनुभव गर्यो । कोभिडविरुद्धको सामाजिक दूरीका उपायहरू तथा खोप अभियानले कोभिडको प्रभाव कम हुँदै गयो । कोभिडको पहिलो र दोस्रो लहरबाट बढ्दै गयो । तेस्रो लहर, जनवरी २०२१ मा सुरु भएको कोभिडविरुद्धको खोप अभियानले मृत्युदरमा कमी गर्न पनि योगदान पुर्यायो । मार्च २०२२ सम्म, कुल जनसंख्याको ६० प्रतिशत भन्दा बढीले खोपको दुई डोज प्राप्त गरिसकेका छन् ।

उच्च फ्रिक्वेन्सी सूचकहरूले अर्थतन्त्रले आर्थिक वर्ष २०२१ को संकुचनबाट आर्थिक वर्ष २०२१ मा रिबाउन्ड गरेपछि आर्थिक वर्ष सन् २०२२ को पहिलो छ महिनामा पुनः प्राप्ति जारी राखेको देखाउँछ। सेवा क्षेत्र आर्थिक वर्ष २२ को पहिलो छ महिनामा वृद्धिको प्राथमिक चालक भएको अनुमान गरिएको छ । गतिशीलता डेटाले थोक र खुद्रा व्यापार, यातायात, र वित्तीय सेवाहरूमा बलियो रिकभरी संकेत गर्दछ, खोपमा वृद्धि र जारी कोभिड–१९ द्वारा समर्थित सम्बन्धित वित्तीय र मौद्रिक प्रोत्साहन प्याकेजहरूतथा अन्तर्राष्ट्रिय पर्यटक आगमनमा वृद्धिसँगै पर्यटन र पर्यटनसँग सम्बन्धित गतिविधिहरू पनि पुनःप्राप्त सुचारु छन्, यद्यपि तिनीहरू पूर्व–महामारीको स्तरभन्दा तल छन्। भर्खरै सम्पन्न माथिल्लो तामाकोशी जलविद्युत आयोजना (४५६ मेगावाट) लगायत विद्युतको उच्च स्थापित क्षमताका कारण औद्योगिक क्षेत्रले पनि वृद्धिमा योगदान पुर्याएको छ । यद्यपि, अक्टोबर २०२१ मा बेमौसमी वर्षापछि मुख्य सिजनको धान उत्पादनमा उल्लेख्य गिरावट आएपछि कृषि क्षेत्रको वृद्धिमा गिरावट आउने अनुमान गरिएको छ।

नेपालमा कोभिडको संकटको लागि श्रम बजारको जोखिम महत्त्वपूर्ण थियो, र नेपालमा कमजोर परिवारहरू गरिबीमा फर्किने जोखिमको अबस्था उच्च छ। क्ब्च् ऋइख्क्ष्म्(ज्ञढ फोन निगरानी सर्वेक्षण १ मा आधारित नयाँ विश्लेषणले महामारीको समयमा जागिर गुमाएकाहरूको लागि जागिर रिकभरी कम थियो र कामको गुणस्तर र आम्दानीमा गिरावट आएको बताउँछ। जनवरी २०२० मा काम गर्नेहरू मध्ये, ५२ प्रतिशतले २०२० मा पहिलो कोभड लहरको समयमा जागिर वा आम्दानी गुमाएको अनुभव गरे, जुन यस क्षेत्रमा सबैभन्दा बढी हो। पुरुष र महिलाहरूले समान समग्र झटका अनुभव गर्दा, धेरै महिलाहरूले स्थायी रूपमा जागिर गुमाएको रिपोर्ट गरे (पुरुष कामदारहरूको लागि ३० प्रतिशत विरुद्ध २३ प्रतिशत), र रोजगारी प्रभावहरू महिला र कम उमेर समूहहरूमा केन्द्रित थिए। मुद्रास्फीतिले आधारभूत आवश्यकताहरूको लागत बढाउनेछ, जसले गरिब र जोखिममा परेकाहरूलाई प्रतिकूल प्रभाव पार्नेछ, यद्यपि यो बढ्दो रेमिट्यान्सले आंशिक रूपमा कम गर्न सकिन्छ।

गैर खाद्य मुद्रास्फीति बढेका कारण मुद्रास्फीति बढ्दै गएको छ । गैर–खाद्य मूल्य मुद्रास्फीति बढेको छ जुन उच्च यातायात मूल्यहरू विश्वव्यापी इन्धन मूल्यमा भएको वृद्धि, शैक्षिक शुल्क र आवासको मूल्यमा भएको वृद्धिसँग सम्बन्धित छ। तर, तरकारीको मूल्य घटेको निरन्तरतालाई प्रतिबिम्बित गर्दै खाद्य मुद्रास्फीति सुस्त भयो। न्यून आय भएका घरपरिवारलाई विद्युत महसुलमा सहुलियत दिने सरकारी नीति र तरल पदार्थ पेट्रोलियम ग्यासको मूल्यले विश्वव्यापी वस्तुको मूल्य बढे पनि मुद्रास्फीतिलाई व्यवस्थापन गर्न सघाएको छ ।

आर्थिक वर्ष २०७२ को पहिलो छमाहीमा निजी क्षेत्रको कर्जा वृद्धि बलियो रह्यो र कर्जा वृद्धिको गतिलाई न्यूनीकरण गर्ने प्रयास गरिएको छ । अनुकूल मौद्रिक नीतिको वातावरणमा बढ्दै गएको कृषि, उद्योग र सेवा क्षेत्रका लागि ऋणको विस्तार फराकिलो आधारमा भएको थियो। उत्पादन स्तरमा, ओभरड्राफ्ट, घरजग्गा ऋण र सवारीसाधन कर्जा निजी क्षेत्रको ऋण वृद्धिको मुख्य चालक थिए। यद्यपि, २०२२ को पहिलो छ महिनामा निक्षेप वृद्धि न्यून रह्यो, जसले गर्दा कर्जा र निक्षेपहरू बीचको ठूलो खाडल भयो र फलस्वरूप बैंक तथा वित्तीय संस्थाहरूमा तरलताको अभाव भयो। यसको जवाफमा, केन्द्रीय बैंकले फेब्रुअरी २०२२ मा आफ्नो नीति दर २ प्रतिशत अंकले बढाएर ५.५ प्रतिशत पुर्यायो, जुन ५ प्रतिशतको पूर्व–महामारी दर भन्दा बढी हो।

उच्च व्यापारिक आयात र कम रेमिट्यान्सले चालू खाता मौज्दात फराकिलो गर्न योगदान पुर्यायो। विप्रेषण घटेको र आयात बढ्ने क्रम जारी रहँदा चालु खाता घाटा आर्थिक वर्ष २०२२ को पहिलो छमाहीमा प्रक्षेपित कुल गार्हस्थ्य उत्पादनको ७.९ प्रतिशतमा फराकिलो भएको थियो, जुन आर्थिक वर्ष २०७२ को सोही अवधिमा कुल गार्हस्थ्य उत्पादनको १.२ प्रतिशत थियो। उल्लेखनीय एफडीआई प्रवाहको अभावमा, चालु खाता घाटा ठूलो मात्रामा व्यापार ऋण, बाह्य सहुलियत ऋण र रिजर्भ ड्रडाउनले वित्त पोषण गरेको थियो। फलस्वरूप, विदेशी विनिमय सञ्चिति सन् २०२१ को जुलाईको मध्यमा ११.८ बिलियन अमेरिकी डलरबाट जनवरी २०२२ को मध्यमा ९.९ बिलियनमा झरेको छ, जुन ६.६ महिनाको आयात बराबर र केन्द्रीय बैंकको ७ महिनाको लक्ष्यभन्दा कम छ।

वित्तीय राजस्व वृद्धि २०२२ को पहिलो छमाहीमा तुलनात्मक रूपमा बलियो रह्यो, वित्तीय सन्तुलनमा सुधार भयो र ऋण जिडिपीको प्रतिशतको रूपमा घट्यो। बलियो आयात वृद्धि र आवास तथा स्टक बजारमा भएको सुधारका कारण राजस्व सङ्कलन विस्तार भएको हो । जेष्ठ नागरिक, एकल महिला, विधवा र बाल संरक्षण सहित सार्वजनिक सामाजिक सहायता भुक्तानीहरू – ३३ प्रतिशतले बढेको र थप सशर्त अनुदानहरू उप–राष्ट्रिय सरकारहरूलाई हस्तान्तरण गरिएकाले आवर्ती खर्च पनि विस्तार भयो। यद्यपि, २०२२ बजेट कार्यान्वयनमा भएको ढिलाइका कारण पूँजीगत खर्चमा केही हदसम्म कमी आएको छ, जसले गर्दा समग्र खर्च वृद्धि सीमित भएको छ। फलस्वरूप, संघीय वित्तीय सन्तुलनले अघिल्लो आर्थिक वर्षको पहिलो छमाहीमा जस्तै अधिशेष रेकर्ड गरेको छ। वित्तीय बचत पछि, ऋण अनुमानित २०२२ जिडिपीको ३८.२ प्रतिशतमा झरेको छ जुन २०२१ को अन्त्यमा जिडिपीको को ३८.१ प्रतिशत थियो। नेपाल ऋण सङ्कटको न्यून जोखिममा रहेको छ ।
आउटलुक, जोखिम, र चुनौतीहरूः
रुस–युक्रेन द्वन्द्वले नयाँ चुनौतीहरू खडा गरेको छ। रुस र युक्रेनसँग नेपालको प्रत्यक्ष व्यापार सीमित भएतापनि विश्वव्यापी वस्तुको उच्च मूल्यले इन्धन, कृषि उत्पादन, धातु र खनिज आयातको लागत बढ्ने अनुमान गरिएको छ । यी उच्च मूल्यहरूले चालु खाता घाटा फराकिलो बनाउने, वृद्धिदर घटाउने र मुद्रास्फीति बढाउने अपेक्षा गरिएको छ। सन् २०२२ को जनवरीको अनुमानको तुलनामा आर्थिक वर्ष २०२२ र आर्थिक वर्ष २३ मा कुल गार्हस्थ्य उत्पादनको अंशको रूपमा चालू खाता घाटा करिब १.५ प्रतिशत बिन्दुले फराकिलो हुने अनुमान गरिएको छ। यातायातको मूल्य, निर्माण लागत, र अन्य उपभोक्ता मूल्यहरू बढ्दै गएका छन् जसले समग्र मागलाई कम गर्नेछ र फलस्वरूप २२ र २३ मा क्रमशः अनुमानित ०.२ र ०.६ प्रतिशत अंकले वास्तविक जिडिपी वृद्धि दर घटाउनेछ। यी दुई देशबाट पर्यटक आगमनको अपेक्षाकृत कम हिस्साका कारण सेवा निर्यातमा कम असर पर्ने अपेक्षा गरिएको छ। उज्यालो पक्षमा, इन्धनको उच्च मूल्यले तेल निर्यात गर्ने जिसीसी देशहरूमा आप्रवासी कामदारहरूको बलियो माग निम्त्याउन सक्छ, र फलस्वरूप रेमिट्यान्समा वृद्धि हुन सक्छ।

युद्धको प्रभावलाई ध्यानमा राखी नेपाली अर्थतन्त्रले आधारभूत परिदृश्यमा मध्यम अवधिमा क्रमशः सुधार हुने अपेक्षा गरिएको छ । नयाँ राष्ट्रव्यापी कडा नियन्त्रण उपायहरूको अनुपस्थिति, २२ को अन्त्यमा योग्य जनसंख्याको लगभग पूर्ण खोप, र अन्तर्राष्ट्रिय आप्रवासन र पर्यटक आगमनमा क्रमशः वृद्धि भएको अनुमान गर्दै, आर्थिक वर्ष २२ मा ३.ं७ प्रतिशतले बढ्दै, ४.१ को गतिमा पुग्ने अनुमान गरिएको छ। २३ मा प्रतिशत, र २४ मा यसको अनुमानित दीर्घकालीन सम्भावित वृद्धि दरको नजिक ५.८ प्रतिशतमा बढ्छ। हालसालै युक्रेनमा भएको युद्धले उत्प्रेरित गरेको उच्च वस्तुको मूल्यले निर्माण लागत र उपभोक्ता मूल्यहरू बढाउने, समग्र माग घटाउने र अघिल्लो अनुमानको तुलनामा २२ र २३ मा अनुमानित ०.२ र ०.६ प्रतिशत अंकले वृद्धि घटाउने अपेक्षा गरिएको छ। मुद्रास्फीति मध्यम अवधिमा वार्षिक औसत ६ प्रतिशतको हाराहारीमा रहने अनुमान गरिएको छ ।

चालु खाता घाटा २२ मा फराकिलो भएपछि मध्यम अवधिमा संकुचित हुने प्रक्षेपण गरिएको छ। चालु खाता घाटा २२ मा फराकिलो हुने अपेक्षा गरिएको छ जसले उच्च व्यापारिक आयात र कम रेमिट्यान्स प्रतिबिम्बित गर्दछ, र त्यसपछि संकुचित छ। २०१५ को भूकम्पपछिको अधिकांश पुनर्निर्माण र आयातित जीवाश्म इन्धनलाई घरपरिवार र फर्महरूमा विद्युत् प्रयोगद्वारा क्रमशः प्रतिस्थापन गरी देशले थप ४,००० मेगावाट जलविद्युत उत्पादन गर्ने भएकोले व्यापारिक वस्तुको आयातमा कमी आउने प्रक्षेपण गरिएको छ।

रेमिट्यान्सहरू जीडीपीको अंशको रूपमा स्थिर हुने अपेक्षा गरिएको छ, जसलाई केही हदसम्म नयाँ वैदेशिक रोजगारीका अवसरहरूले समर्थन गर्दछ। नेपालले दक्षिण एसियाली स्वतन्त्र व्यापार क्षेत्र सम्झौता अन्तर्गत भारतमा पाम र सोयाबिन तेलको निर्यातमा महसुल छुटको फाइदा उठाउँदै आएकोले २२ मा वस्तुको निर्यात बढ्ने अपेक्षा गरिएको छ। भारतसँगको ऊर्जा आदानप्रदान र व्यापार सम्झौता अन्तर्गत विद्युत् निर्यातमा भएको वृद्धिले आर्थिक वर्ष २३ यता वस्तु निर्यात वृद्धि हुने अपेक्षा गरिएको छ। सेवा निर्यात र आयातहरू बलियो रूपमा रिकभर हुने अपेक्षा गरिएको छ तर २४ सम्म तिनीहरूको पूर्व–महामारी स्तरपरिदृश्यले वृद्धि र वित्तीयजोखिमहरू हाइलाइट गर्दछ।

नकारात्मक पक्ष परिदृश्यले केन्द्रीय बैंकले ७ महिनाको आयातमा विदेशी विनिमय सञ्चिति कभर कायम राख्न बलियो आयात नियन्त्रण उपायहरू प्रयोग गर्छ र जसमा आधार रेखा अन्तर्गत अनुमान गरिएको भन्दा कम द्रुतगतिमा खर्च समेकन हुन्छ भन्ने अवस्थालाई विचार गर्दछ। यस परिदृश्यले आयात संकुचन पछि प्रतिकूल वृद्धि प्रभावहरू निम्त्याउँछ, घरेलु उत्पादन र उपभोगलाई निराश पार्छ। सीमित खर्च समेकनले निरन्तर उच्च आवर्ती खर्चको लागि क्षतिपूर्ति गर्न पूँजीगत खर्च घटाउन पनि सक्छ, जसले वृद्धिलाई थप घटाउन सक्छ। यस परिदृश्यमा वित्तीय घाटा ठूलो हुनेछ जसले उच्च खर्च र आयात–सम्बन्धित राजस्वमा आएको कमीलाई प्रतिबिम्बित गर्दछ, जसले संयुक्त रूपमा ऋणको स्तर उच्च बनाउँछ।

आर्थिक दृष्टिकोण अतिरिक्त नकारात्मक जोखिमको विषय हो। खोपको प्रभावकारिता घटाउने नयाँ कोभिड संस्करणले रिबाउन्ड गतिलाई कमजोर पार्दै कडा नियन्त्रण उपायहरू पुनः लागू गर्नुपर्ने हुन सक्छ। जलवायु–सम्बन्धित र प्राकृतिक प्रकोपहरू एक बारहमासी जोखिम हुन् जसले कृषि उत्पादन, सरकारी वित्त र उपभोक्ता मूल्यहरूलाई असर गर्न सक्छ। निजी क्षेत्रलाई ठूलो धक्का लाग्नबाट जोगिनका लागि अनुकूल वित्तीय र मौद्रिक नीतिको अनवाइन्डिङलाई होसियारीपूर्वक क्रमबद्ध गर्नुपर्छ।

वित्तीय असन्तुलनलाई सम्बोधन गर्न, खर्च दक्षता सुधार गर्न, निजी क्षेत्रको बृद्धिलाई गति दिन र वित्तीय क्षेत्रमा महामारीको प्रभावलाई केन्द्रित गर्न नीतिगत सुधारको पाठ्यक्रममा रहँदा नकारात्मक जोखिमहरू कम गर्न मद्दत गर्न सक्छ। सरकारले जोखिममा परेकालाई संरक्षण गर्दै राजस्वमा सुधार र खर्च घटाउने प्रयास गर्ने प्रतिबद्धता जनाएको छ । उपराष्ट्रिय सरकारहरूलाई सशर्त अनुदानहरूको प्रयोगमा थप लचिलोपन दिनका लागि प्रयासहरू भइरहेका छन्, जसले उनीहरूको न्यून बजेट कार्यान्वयन दरहरू बढाउन र स्थानीय आवश्यकताहरूमा बढी जवाफदेहिता प्रदान गर्न सक्छ। सरलीकृत स्वीकृति प्रक्रियाहरूले नेपालमा प्रत्यक्ष वैदेशिक लगानी आकर्षित गर्न रोजगारी सृजना र वृद्धिलाई सहयोग पुर्याउन मद्दत गर्न सक्छ। परिमार्जित वित्तीय क्षेत्र नियमहरूले गैर–कार्यक्षम सम्पत्तिहरूको पहिचानलाई बलियो बनाउनेछ र पुनर्संरचना र पुनर्तालिकामा स्पष्ट मार्गदर्शन प्रदान गर्नेछ। यी र अन्य जारी सुधारहरूमा कर्षण कायम राख्नु महत्वपूर्ण छ किनकि देशको वित्तीय स्थान घटेको छ र घरपरिवारहरू विगत दुई वर्षको रोजगारी गुम्ने र सीमा बन्द हुँदा पूर्ण रूपमा पुनः प्राप्ति हुन सकेको छैन।

महामारीको दुई वर्षको आर्थिक दाग गहिरो छ, र नीतिगत प्रतिक्रिया बोल्ड हुनुपर्छ। पर्यटन र सेवा निर्यातको रिकभरी मौन रह्यो, रोजगारीमा व्यापक क्षति भएको छ, र ठूलो वित्तिय आवश्यकताहरू पूरा गर्न बफरहरू घटाइएको छ। सरकारले ठूलो जनसंख्यालाई खोप उपलब्ध गराउने प्रशंसनीय काम गरेको छ, तर घरेलु अर्थतन्त्रलाई उत्प्रेरित गर्न आर्थिक सुधारहरूमा अझ धेरै गर्न सकिन्छ। यस क्षेत्रमा हाल सबैभन्दा कम रहेको विदेशी प्रत्यक्ष लगानी (एफडीआई) प्रवाहलाई प्रोत्साहन गर्नाले विदेशी मुद्रा सञ्चितिलाई मात्र समर्थन गर्दैन तर सीप हस्तान्तरण र ज्ञानको माध्यमबाट निजी क्षेत्रलाई थप प्रतिस्पर्धी बनाउँछ। थप गतिशील र प्रतिस्पर्धी निजी क्षेत्रले आन्तरिक र बाह्य बजारको उत्पादनलाई बढावा दिने र रोजगारी सिर्जना गर्नेछ। एफडीआईले देशको ऋणमा थप नगर्ने र विदेशी मुद्रा सञ्चितिमा दबाब घटाउने थप फाइदा छ, जसले गर्दा थप आयात र पूँजी प्रवाह प्रतिबन्धले वृद्धिमा हुन सक्ने जोखिमहरूलाई कम गर्छ। घरपरिवार र फर्महरूले न्यानो जलवायु र नयाँ आर्थिक पुनरुत्थानको चुनौतीहरूको सामना गर्दा, हरियो, लचिलो र समावेशी विकास (ग्रिड) दृष्टिकोणको लागि सरकारको प्रतिबद्धताले कोही पनि पछि नछोडेको सुनिश्चित गर्दै हरियाली र थप लचिलो वृद्धिको लागि जग निर्माण गर्नुपर्छ।

लेखकः नेपाली काङ्ग्रेस नागार्जुन नगर कार्यसमिति सभापति हुन् ।